气宇轩昂的关公、婀娜多姿的仕女……简单的面团在惠明生的指尖流转，一个个栩栩如生的面塑人物脱手而成。
在一间普通的工作室内，非物质文化遗产面塑艺术传承人惠明生正在细心地制作面塑，不同颜色的面团，几经捏、搓、揉、掀，再用工具刀点、切、刻、划，镶上装饰，一个栩栩如生的面塑作品便诞生于惠明生的指尖。
1990年末，他从企业下岗。外出打工的惠明生，在一次偶然的机会，遇到了一位摆摊捏面塑的民间艺人，从小喜爱手工艺品的他被艺人的高超技艺所吸引。
惠明生看到面团在他手里面顷刻之间变成了孙悟空、猪八戒这些卡通人物，产生了很浓厚的兴趣。就这样，从制作面泥到人物塑造，对面塑技艺产生极大兴趣的惠明生开始自己摸索制作技巧。
一番摸索后，惠明生发现面泥自己做得不太好，做出来的作品也没有想象中的那么出色，于是就下定决心，筹集学费到山东菏泽面塑的发源地去拜师学习。为了能够博采众长，惠明生多方打听、联系，找到了当地比较知名的面塑艺人，虚心拜师学习。他先后拜访了3位著名的民间艺人，博采众长，技艺得到了很大的提高。
“其实捏面人和写字一样，上手容易，要捏好却很难。”惠明生也有自己学习面塑的秘密，“面塑是需要不断练习手法的，练习多了，熟能生巧，因此需要有毅力日复一日地坚持。”
从1998年开始捏面人，惠明生一捏就坚持了22年。22年里，他捏了有上万件的作品，其中很多精彩的作品如今都整整齐齐地摆在他工作室的柜子里。走进他的工作室，每个房间好几个靠着墙的柜子装得满满当当，颜色绚烂，十分霸气。惠明生初期的作品主要是送给亲朋好友，后来还有一部分是教学期间捏的，近几年，他认识到面塑源自民间、具有浓厚乡土气息的手艺，也是一种造型技艺，便开始想要创作经典的艺术品，重点推出汉文化的系列面塑作品。
手工艺品的制作并不是单纯的外观照搬，更需要融入制作者的思想，注入“灵魂”的作品才能长久流传，正所谓知所从来，思所将往，方明所去。制作面人的过程看似简单，但一件作品从构思到完成需要一周甚至更长的时间。
如果说思想是作品的第一灵魂，那技艺就是传递思想的显微镜。2018年的春天，惠明生开始构思《乌江自刎》，是从翻阅历史资料和文献开始的。在了解了项羽的性格特点之后 ，对整个画面进行构思，包括人物的服装和相关的情节，比如配景的旗手看到项羽要自杀以后，惊慌失措，这些都在脑子里形成一个框架。真正制作的时候，只用了一周时间。《乌江自刎》里的人物众多，不能千人一面，就要这些人物捏得传神巧妙，各具特点。他说，捏面人的手法包括揉、捏、搓、挑、拨花、延展等，想做成一件好的作品，就要在它的比例和细节方面做到精细和巧妙，去实现“传神”。滔滔乌江水畔，一将一兵、一马一船。将军手持宝剑，目光刚毅、双唇紧闭，脸上充满了羞愧与悲愤。一旁的士兵举着残破的战旗想要劝说将军渡江，一旁的战马前蹄抬起、仰天长啸……作品展现出了项羽兵败乌江、拔剑自刎的场景，在创作期间，项羽和士兵表情的细致刻画，都是惠明生在精读原著后自己观点的反映。
惠明生说，项羽在历史上是一个饱受争议的人物，但很多古诗词中对他的评价都是正面的。宋代李清照诗曰“生当作人杰、死亦为鬼雄”，再如杜牧诗“江东弟子多才俊，卷土重来未可知”。基于这样的理解和判断，惠明生把项羽塑造成一个正面的形象。
“五千年的中华文化有太多故事，因此我会看古典名著，学习一些文化方面知识，在其中寻找灵感来捏成面人。”惠明生说，腹有诗书气自华，掌握的知识多了，才有更多题材可以创作，作品也更有深度与内涵。
惠明生的作品题材广泛，融历史、人物、典故等于一体，件件都是栩栩如生，令人叹为观止。丰县历史悠久，是汉高祖刘邦家乡，有“千古龙飞地，一代帝王乡”的美誉。家乡得天独厚的历史文化环境给了惠明生施展才能的创作空间。从汉高祖斩白蛇起义、鸿门宴、刘邦吟唱大风歌、再到三国时期桃园三结义等，一个个历史典故都成了惠明生指尖上的面人作品。
因为热爱，所以期盼传承。在惠明生的朝花夕拾少儿面塑工作室里，他经常教孩子制作面塑。他还招聘了5名下岗职工，培养他们成为面塑老师。惠明生说：“现在他们除了在工作室上课，还经常免费送课进幼儿园，给孩子们普及基础的面塑知识，我觉得这很有意义。”
2004年开始从事面塑教学的时候，惠明生意识到一本好的面塑教材十分重要，而当时这方面的教材稀缺，所以他酝酿着要编写一本儿童面塑的教材。从收集整理到《少儿面塑技法详解》面市，并在2019年5月被评为全国社区教育优秀乡土教材。他还打算把内容丰富一下出个新版。惠明生始终坚持面塑这种传统文化很需要传承，所以他也希望通过这种方式，让这种非物质文化遗产继续发展下去。
由于对面塑工艺坚持不懈的传承和创新，2010年惠明生被评为丰县非物质文化遗产面塑传承人。20多年来，在他的指尖诞生过各式各样色彩绚丽的作品上万件，回忆起与这些面团的结缘，惠明生不无感慨：“还是小时候看家里老人做花面时候启的蒙，没想到一转眼就坚持这么久了，捏面人就像是写字，上手容易，要捏好却很难，一切还是要靠心静，靠耐心，要把注意力集中在方寸之间。”
苏